Assim como os humanos, os cães também envelhecem, e com o passar dos anos, eles precisam de cuidados especiais para garantir uma vida longa, confortável e cheia de qualidade. Um cão é considerado idoso, em média, a partir dos 7 a 8 anos, embora isso possa variar de acordo com o porte e a raça — cães de raças grandes tendem a envelhecer mais cedo do que os de pequeno porte.

A seguir, você confere um guia completo sobre os cuidados que devemos ter com os nossos companheiros na terceira idade.

Alimentação adequada

Com o envelhecimento, o metabolismo do cão desacelera, e suas necessidades nutricionais mudam. Os cães idosos tendem a ganhar peso com mais facilidade, e uma dieta balanceada é essencial para manter um peso saudável e prevenir problemas como diabetes, doenças cardíacas e articulares.

– Ração sênior: existem rações específicas para cães idosos, com menos calorias e ingredientes que ajudam na digestão e na saúde das articulações.

– Suplementos: bpode ser necessário introduzir suplementos como Ômega 3, condroitina e glucosamina, que ajudam nas articulações e na função cerebral.

– Água fresca sempre: cães mais velhos precisam se manter hidratados para ajudar no funcionamento dos rins, especialmente se estiverem tomando medicamentos.

 

Acompanhamento veterinário regular

Se antes o cão ia ao veterinário uma vez por ano, na velhice isso deve mudar. O ideal é que cães idosos façam (check-ups a cada 6 meses) para monitorar o surgimento de doenças comuns nessa fase da vida.

Exames importantes incluem:
– Hemograma completo
– Função renal e hepática
– Ultrassonografia abdominal
– Avaliação cardíaca
– Exames ortopédicos

Doenças como insuficiência renal, artrose, problemas dentários, câncer e catarata** são mais frequentes na velhice e podem ser tratadas de forma muito mais eficaz se detectadas cedo.

 Exercícios na medida certa

Mesmo idosos, os cães ainda precisam se exercitar — mas de maneira moderada. A atividade física é importante para manter a musculatura ativa, ajudar na mobilidade e evitar o ganho de peso.

– Caminhadas curtas e frequentes são ideais.
– Evite atividades de alto impacto, como correr ou saltar escadas.
– Observe sinais de cansaço, dor ou falta de disposição — isso pode indicar dor nas articulações.

Se o cão sofre com artrose ou displasia, fisioterapia veterinária e hidroterapia podem ajudar muito na sua qualidade de vida.

Cuidados com o ambiente

À medida que envelhecem, os cães podem ter dificuldades de locomoção, visão e audição. Por isso, é importante adaptar o ambiente para que ele seja mais seguro e confortável:

– Evite pisos escorregadios (coloque tapetes antiderrapantes).
– Mantenha os móveis sempre no mesmo lugar para não confundir o cão com perda de visão.
– Ofereça uma cama macia e de fácil acesso, longe de correntes de ar ou umidade.
– Rampas podem substituir escadas em locais como sofás e camas.

Higiene e Bem-estar

A higiene continua sendo fundamental:

– Banho: pode ser mais espaçado, com água morna e produtos suaves.
– Escovação dos pelos: ajuda a manter a pele saudável e permite observar caroços ou feridas.
– Limpeza dos dentes: problemas dentários são comuns e podem causar muita dor ou infecções — escove os dentes do cão ou use produtos próprios.
– Unhas: cães menos ativos tendem a gastar menos as unhas naturalmente, então é importante cortá-las com frequência.

Atenção ao comportamento

Muitos cães idosos desenvolvem mudanças de comportamento que podem indicar doenças ou apenas reflexos do envelhecimento:

– Dormem mais
– Podem ficar mais ansiosos ou irritadiços
– Têm mais dificuldade para aprender
– Esquecem comandos simples
– Podem apresentar confusão (como latir sem motivo ou se perder dentro de casa)

Esses sinais podem ser normais, mas também podem indicar síndrome da disfunção cognitiva canina, um tipo de demência em cães. Existem medicamentos e estratégias para lidar com isso.

Amor, paciência e companhia

Por fim, o mais importante de tudo: carinho e paciência. Os cães idosos precisam de mais tempo, mais atenção e mais afeto. Eles podem ficar mais dependentes e vulneráveis, mas continuam sendo os mesmos companheiros fiéis de sempre.

– Não se irrite se ele tiver um “acidente” dentro de casa.
– Dê colo, carinho e passe tempo de qualidade com ele.
– Estimule a mente com brinquedos interativos e comandos simples.

 

Ter um cão idoso é uma oportunidade linda de retribuir todo o amor e lealdade que ele nos deu ao longo da vida. Com os cuidados certos, é possível garantir que essa fase seja cheia de conforto, alegria e dignidade. Envelhecer ao lado de um amigo de quatro patas é uma experiência profunda, e cada rabo abanando, mesmo com menos energia, é um agradecimento silencioso por tudo o que fazemos por eles.

 

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